東京の伝統工芸　3-4

東京から南へ約300キロ
草木染めで知られる絹織物「黄八丈」のふるさとがあります。
紺碧に浮かぶここ八丈島は、正月やお祭りともなれば
黄八丈を着たかわいいメナラベ（島娘）達が「おじゃりやれ」（おいでなさい）と
島を訪れる人たちを歓迎してくれます。

島のいたるところに ヤシ、ハイビスカスなどの熱帯性植物が生い茂り、
四季の花が色どりを添えています。

昔は「鳥も通わぬ島」といわれ、絶海の孤島であり
絶海の孤島であり、自然条件の大変厳しいところでした。
しかし人間の知恵は、この厳しい風土の中から、
黄八丈独特の色合いを見せる、黄、樺、黒の三色に必要な草木を
原料とする天然染料を生み出し、
この島の特産品「本場黄八丈」をつくりだしました。

黄八丈の特徴は、八丈固有の風土の中から生まれた
「染め」と「織り」にあるといわれています。
黄・樺・黒の三色が主体で、
すべて八丈島で自生する草木を原料とする天然染料です。
黄色は 八丈刈安（学名コブナ草）、樺色は、マダミ（学名タブの木）の皮
黒色は 椎の木の皮と泥染めによる島独自の染色法によってつくられます。

三色を組合わせた竪縞、格子縞などの織物は
手織りで作られます。
こうした黄八丈は、長い年月を経ても変色することがなく
洗えば洗うほど鮮やかな色のさえを見せるようになります。

木目込人形は 今から約250年ほど前の元文年間（１７３６−４１）に
京都で生まれたといわれています。

京都の上加茂神社の神官に堀川某という人がいて
この堀川家に使える高橋忠重という人が、
仕事の合間に祭りの道具を作った残りの柳の木で人形の原型を彫り、
それに神官の衣裳の端切を決め込んでは
人形作りを楽しんでいました。
加茂川のほとりの柳の木でつくられたので
はじめは「柳人形」とか「加茂人形」あるいは「加茂川人形」などと呼ばれていましたが
これが今日の木目込み人形の起こりだといわれます。

木目込みという名は、衣裳のひだや布切れの境となる部分に
細い溝を彫り込み、そこに布を「きめこむ」ことから生まれています。
「きめこむ」とは もともと「極めこむ」と書き、
「中に入るものが、入れ物に隙間なく、うまく合うように入れる」という意味です。

衣裳着人形が藁や木などで胴体を作り、
それに衣裳を着せている人形であるのに対し、
木目込人形は桐材の粉をふ糊で固めた桐塑で原型（胴体）をつくり
それに布地をぴたりと貼り付けて衣裳を着せたように作る人形であることから、
その名がつけられたものです。
衣裳の布地は一枚で、その下はすぐに原型の胴体であるために
原型づくりが木目込人形の命であり、
作風が如実に現れるところであるといいます。

東京産の人形は、京都産が王朝風のふくよかな顔なのに対し、
やや細面で目鼻立ちのはっきりした顔が特徴。