東京の伝統工芸　35-36

わが国における筝曲の発祥は
九州・久留米の善導寺の僧賢順（けんじゅん）が
雅楽と琴曲の影響を受けて筑紫流（ちくしりゅう）といわれる曲を
室町時代の末期に大成したことに始まります。
筑紫流はその後、
八橋流（やつはしりゅう）を経て生田流、山田流を生みだしました。
18世紀に江戸の山田斗養一（宝暦7年、1757年生まれ）は
従来の筝曲が三味線の伴奏役であったのに対し、
琴を主演奏楽器として曲を作りました。
山田流、山田検校（斗養一）は大変な美声の持ち主であったので
江戸の人気を得たといわれ、
爪や楽器の改良も行い現在の「山田琴」の原形を作りました。

さらに山田流の曲に合わせて
琴師重元房吉（しげもとふさきち）が楽器の改良を行いました。
房吉は琴の長さを6尺にし（従来より3寸短い）、
琴の厚みもそれまでのものより厚くし、
ムクリ（縦方向のソリ）を強くして音量の増加を図り、
かつ琴爪を大きくしたので音質も明瞭になりました。
これが東京琴の特徴であり、
現在、山田流、生田流を問わず広く使用されています。

コトを表す漢字に「筝」と「琴」があります。
筝は現在、普通にコトと読んでいる１３弦の楽器をさし、
琴は正確には柱（じ）を用いない７弦の楽器で
「きん」と読みます。
現在では常用漢字の中に琴の文字しか含まれていないため、
筝より琴の方が実際にはより多く使われています。
琴に使われる材料には、桐、紅木、紫檀など。
また琴の糸には絹糸が使われています。

「江戸からかみ」とは、
襖や屏風などに貼られる加飾された和紙のことです。
版木を使った木版摺りや伊勢型紙を使った捺版摺り、
刷毛を使った引き染め、砂子手蒔きなど技法は多彩です。

もともとは平安時代に中国から渡来した紋唐紙を
日本の和紙を地紙に模倣したもので、
京都で和歌をしたためる詠草料紙として作られていました。
中世になると襖や屏風に用いられるようになり、
江戸時代には多くの唐紙師がからかみをつくるようになりました。
「江戸からかみ」は、
木版摺りだけを重視した「京からかみ」に対し、
木版摺りを基調としながらも
型紙による捺染や刷毛引きなど多くの技法で作られるのが特長です。
その文様は、武家や町人の好みを反映した自由闊達で粋なものでした。
その後幾たびの戦火や大火に遭いながらも
そのつど職人の手により復刻され、
今も人々の暮らしに彩りと安らぎをもたらしています。